Interferenzanfälligkeit bei kognitiven Leistungen im Altersvergleich: Eine kritische Betrachtung von Modellebene und Empirie

Abstract

Die Annahme defizitärer kognitiver Hemmungsfunktionen und einer daraus folgenden stärkeren Interferenzanfälligkeit hat sich als Globalmodell zur Erklärung kognitiver Leistungseinbußen im höheren Lebensalter etabliert (z.B. Hasher, Zacks & May, 1999). In der vorliegenden Dissertation werden drei eigene kürzlich publizierte Studien in Relation zu diesem Ansatz dargestellt und übergeordnet bewertet. Die beiden ersten Studien zu Gedächtnisleistungen in einer Ziffernspannenaufgabe und zu selektiven Aufmerksamkeitsleistungen beim Negative Priming (NP), mit Stichproben von 60 jüngeren (M = 25.3 Jahre; SD = 5.7) und älteren Erwachsenen (M = 64.8 Jahre; SD = 5.4), führen zu Befunden, die in Widerspruch zur Erklärung von Alterseffekten über Unterschiede in der Interferenzanfälligkeit zu stehen scheinen. Die dritte Studie überprüft jedoch Validität und Reliabilität des NP an Stichproben jüngerer Erwachsener (18-35 Jahre; Studie 1, N = 30; M = 28.3; Studie 2, N = 60; M = 25.3) und verdeutlicht Probleme bei der empirischen Erfassung der Hemmungseffizienz. Eine zusammenfassende Bewertung führt unter Fokussierung auf die Empirieebene zu der Forderung, bei zukünftigen Altersvergleichen das latente Konstrukt der Hemmungseffizienz getrennt nach Hemmungsfunktionen ("access", "deletion", "restraint") über multiple Paradigmen zu operationalisieren. Im Hinblick auf die Modellebene erscheint eine prozessorientierte Integration alternativer Modellvorstellungen kognitiven Alterns sinnvoll, in der die Hemmungseffizienz als einer der vom Alterungsprozess betroffenen Bereiche, statt als erklärender Globalfaktor zu formulieren ist.