The effect of visible skin condition on the perception of female facial age, health, and attractiveness

Abstract

Evolutionspsychologen zufolge haben Menschen Präferenzen für jene Gesichtsmerkmale entwickelt, die Gesundheit und Fertilität signalisieren und somit die Partnerwahl erleichtern. Während es zahlreiche Beweise für den Einfluss der Gesichtsform auf die Attraktivitätswahrnehmung gibt, haben sich nur wenige Studien mit der Bedeutung des äußeren Erscheinungsbildes der sichtbaren Haut für die Partnerwahl befasst, wenngleich besonders bei Frauen ein hoher Wert auf eine schöne und makellose Haut gelegt wird.Die vorliegende Arbeit fokussiert den Einfluss des Erscheinungsbilds der Gesichtshaut auf die Wahrnehmung von Alter, Gesundheit und Attraktivität einer Frau im Hinblick auf die evolutionspsychologischen Rahmenbedingungen. Hierzu wurde durch progressives Entfernen von Hautalterungszeichen in digitalen Frauengesichtern (47 61 Jahre alt) die Wahrnehmung altersbedingter Veränderungen in der Farbhomogenität der Gesichtshaut (z.B. Melaninpigmentierung, erweiterte Blutgefäße) und Oberflächentopographie (z.B. Gesichtsfalten, feine Linien) bestimmt sowie der relative Einfluss beider Hautmerkmale auf die Alters- und Gesundheitswahrnehmung erforscht. Zudem wurde untersucht, ob Männer in ihrer Gesundheits- und Attraktivitätswahrnehmung zwischen jungen Frauen (24 29 Jahre alt) in der fertilen und nicht-fertilen Phase des Menstruationszyklus differenzieren und ob diese Unterschiede in spektrophotometrisch messbaren Veränderungen der basalen Gesichtsfarbe begründet sind.Die Ergebnisse früherer Studien bestätigend, übten Zeichen der Hautalterung einen negativen Einfluss auf die Wahrnehmung weiblicher Gesichter aus. Die Alters- und Attraktivitätswahrnehmung wurde hauptsächlich durch topographische Veränderungen in der Stirn- und (Sub-)Orbitalregion bedingt, während die Gesundheitswahrnehmung vor allem durch Veränderungen in der Farbhomogenität der Gesichtshaut beeinflusst wurde. Hierbei übten schon relativ geringe Veränderungen (20 25%) des Hautbildes einen Einfluss auf die Alters-, Gesundheits- und Attraktivitätswahrnehmung der Probanden aus. Da Männer Frauen in der späten Follikelphase des Menstruationszyklus als gesünder und attraktiver wahrnahmen als Frauen in der Mittlutealphase, belegt diese Studie ferner, dass die Beschaffenheit der Gesichtshaut auf die Fertilität einer Frau schließen lässt. Diese Präferenzen schienen jedoch nicht in Veränderungen der basalen Hautfarbe begründet, da spektrophotometrische Messungen keine Unterschiede ergaben.Zusammenfassend konnte gezeigt werden, dass selbst subtile Variationen der Gesichtshaut Informationen über Alter, Gesundheitszustand und Fertilität einer Frau vermitteln. Dies demonstriert eine relativ hohe Sensibilisierung der Öffentlichkeit gegenüber dem Erscheinungsbild weiblicher Gesichtshaut.