Die Demographie des Alten Ägypten

Abstract

Die vorliegende Arbeit untersucht verschiedene Aspekte altägyptischer Demographie. Sie beginnt mit den bekannten Größenangaben aus den Werken von Diodor und Flavius Josephus, die eine Gesamtbevölkerung von ungefähr sieben Millionen Menschen für die griechische und römische Epoche angeben. Für diese Daten wurde ein neues chronologisches Gerüst entwickelt. Die folgenden Kapitel behandeln demographische Details des pharaonischen Ägypten. Kernthemen sind hier ein Überblick über Anzahl und Güte altägyptischer Zensuspapyri, Schätzungen über Haushalts- und Siedlungsgrößen sowie eine kritische Betrachtung des historischen Hintergrundes derjenigen Zahlen, die in antiken Quellen genannt werden. Vergleiche zu den Belegen aus dem europäischen Mittelalter werden dabei genauso in die Überlegungen mit einbezogen wie einzelne Parameter moderner demographischer Forschung. Kapitel 6 liefet einen Überblick über Faktoren, die die Bevölkerungsentwicklung beeinträchtigen können. Dazu gehören z.B. Probleme der Fertilität, Krankheiten oder Naturkatastrophen. Den Schluß bilden ein Vergleich zwischen dem antiken und dem modernen Ägypten und eine Analyse der Schwachstellen eines solchen Vergleiches. Ziel der Arbeit ist es nicht, eine neue Zahl der altägyptischen Gesamtbevölkerung zu generieren, sondern die vorhandenen Quellen einer neuen und kritischen Betrachtung zu unterziehen. Dabei soll eine stabile Grundlage für die demographische Erforschung des Alten Ägypten ermöglicht werden, die allein auf der Auswertung historischer Daten beruht.