The Arabic Life of Antony Attributed to Serapion of Thmuis in Manuscripts of the Red Sea Monasteries

by Elizabeth Agaiby
Doctoral thesis
Date of Examination:2017-04-21
Date of issue:2018-05-28
Advisor:Prof. Dr. Heike Behlmer
Referee:Prof. Dr. Heike Behlmer
Referee:Prof. Dr. Sebastian Günther
Persistent Address: http://dx.doi.org/10.53846/goediss-6804

 

 

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Format:PDF
Description:Arabic Life of Antony by Serapion of Thmuis

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Abstract

English

Antony the Great has had a compelling lure on the imaginations of Christians from Late Antiquity to the present day. The success of his Vita attributed to Athanasius of Alexandria, elevated Antony above his ascetic peers and established him as the “father of monasticism” throughout the Christian world. The Vita is still considered the primary source for the study of Antony and his monastic environment. However, Antony has another Vita attributed to Serapion of Thmuis that has hitherto remained overlooked and unpublished. Originally composed in Arabic around the 13th century, it quickly gained more popularity and influence in Egyptian monasteries than the Athanasian Vita, and from the 14th century to the mid-20th century, it not only won widespread acceptance, but the authority of liturgical texts. The aim of this study is two-fold: (1) to examine how the Life of Antony attributed to Serapion of Thmuis bears witness to the reinterpretation of the religious memory of Antony, exploring the possible origins of this tradition via a first edition and translation of the Arabic Life; and (2) to provide a typology of the manuscripts that contain an Arabic version of the Life of Antony in the Red Sea monasteries, and thus offer new insights into the scribal and liturgical practices of the monks, in particular from the 17th to 20th centuries.
Keywords: Antony; Monastery; Serapion; Egypt; Christian; Monks; Scribes; Codicology; Manuscripts; St Antony; St Paul the Hermit; Red Sea

German

Antonius der Große hat die Gedanken- und Bilderwelt von Christen von der Spätantike bis zur Gegenwart geprägt. Der Erfolg seiner Vita, die Athanasius von Alexandria zugeschrieben wird, erhob Antonius über andere zeitgenössische Asketen und etablierte ihn in der gesamten christlichen Welt als „Vater des Mönchtums“. Die Vita Antonii wird immer noch als primäre Quelle für die Erforschung des Antonius und seines monastischen Umfelds angesehen. Allerdings existiert eine weitere, Serapion von Thmuis zugeordnete Vita des Antonius, die bislang kaum berücksichtigt worden und unveröffentlicht geblieben ist. Ursprünglich wurde sie um das 13. Jahrhundert auf Arabisch verfasst und erlangte schnell mehr Popularität und Wirkungsmacht in den ägyptischen Klöstern als die Vita des Athanasius. Von dem 14. bis zur Mitte der 20. Jahrhundert erwarb sie nicht nur breite Akzeptanz, sondern gewann auch die Autorität eines liturgischen Textes. Die vorliegende Untersuchung hat zwei Ziele: (1) anhand einer Edition, Übersetzung und Analyse der Serapion von Thmuis zugeschriebenen Vita des Antonius den möglichen Ursprüngen dieser Tradition nachzugehen und zu untersuchen, wie sie die Um- und Neuinterpretation des religiösen Gedenkens an Antonius dokumentiert, und (2) eine Beschreibung, Datierung und Typologie der Handschriften zu erstellen, die die arabische Version der Vita des Antonius in den Klöstern am Roten Meer überliefern, und somit neue Erkenntnisse über die Schreiberpraxis und die liturgischen Praktiken der Mönche, insbesondere vom 17. bis zum 20. Jahrhundert, zu gewinnen.
 
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