Knowledge intermediaries in regional innovation systems

by Philipp Bäumle
Cumulative thesis
Date of Examination:2024-12-20
Date of issue:2025-01-07
Advisor:Prof. Dr. Kilian Bizer
Referee:Prof. Dr. Kilian Bizer
Referee:Prof. Dr. Daniel Feser
Referee:Prof. Dr. Katharina Scheidgen
Persistent Address: http://dx.doi.org/10.53846/goediss-10983

 

 

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Description:Dissertation

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Abstract

English

The constituent papers of this cumulative dissertation contribute to the scholarly debate and thus the understanding of knowledge intermediaries in regional innovation systems. The recursive transfer of knowledge between acadamic and non-academic actors is seen as a key driver of innovation and socio-economic prosperity. On the verge between system-oriented and transition-oriented approaches in innovation policy, knowledge intermediaries support knowledge transfer by building network relationships and diminishing mutual constraints to establish and vitalize different channels for kwowledge transfer such as cooperative research and development projects or academic spinoff firms. Current political and scholarly discourses concerning knowledge transfer focus on the development of more holistic approaches that address grand societal challenges such as climate change and therefore call for a more proactive role of Higher Education Institutions (HEIs) and new institutional constellations. Against this background, the first paper of this dissertations develops and empirically tests a conceptual framework for sustained collaboration in alliances between knowledge intermediaries with different organizational backgrounds and missions based on the resource-based theory of the firm. The qualitative empirical approach shows that different organizational backgrounds lead to different sets of resources that can lead to mutually beneficiary alliances while constraints about risking the own position innovation in the innovation system by sharing unique resources hamper the will for close cooperation. The second paper analyzes how academia-led knowledge intermediary cooperations contribute to socio-technical transformation processes in addition to knowledge-based innovation. The analysis shows that knowledge intermediaries proactively contribute to different phases of societal transformation processes by disseminating relevant information in different event formats, establishing and moderating particular regional networks and supporting cooperative consulting formats. The third paper shifts the focus onto sustainable startups as one particular channel of knowledge transfer and analyzes the required shifts in Entrepreneurial Ecosystems (EE) to foster firms that contribute to sustainability. The binational case study shows that fostering sustainable startups requires adapted EEs with a more distinctive support structure that surpasses the EE level and that addresses different EE attributes on different spatial levels. Published in journals focused on applied research and policy topics, the fourth and the fifth paper represent a means of transferring the empirical insights.
Keywords: Knowledge intermediaries; Regional innovation systems; Innovation policy; Entreprneurial ecosystems; Qualitative case studies

German

Die einzelnen Beiträge dieser kumulativen Dissertation tragen zur wissenschaftlichen Debatte und damit zum Verständnis von Wissensvermittlern in regionalen Innovationssystemen bei. Der rekursive Wissenstransfer zwischen akademischen und nicht-akademischen Akteuren wird als zentraler Treiber von Innovation und sozioökonomischer Prosperität gesehen. An der Schnittstelle zwischen systemorientierten und transformationsorientierten Ansätzen in der Innovationspolitik unterstützen Wissensintermediäre den Wissenstransfer durch den Aufbau von Netzwerkbeziehungen und den Abbau gegenseitiger Hemmnisse, um verschiedene Kanäle für den Wissenstransfer, beispielsweise kooperative Forschungs- und Entwicklungsprojekte oder akademische Spin-off-Firmen, zu etablieren und zu beleben. Der aktuelle politische und wissenschaftliche Diskurs über den Wissenstransfer konzentriert sich auf die Entwicklung ganzheitlicherer Ansätze zur Bewältigung großer gesamtgesellschaftlicher Herausforderungen wie dem Klimawandel und fordert daher eine proaktivere Rolle der Hochschulen und neue institutionelle Konstellationen. Vor diesem Hintergrund wird im ersten Paper dieser Dissertation auf der Grundlage der ressourcenbasierten Unternehmenstheorie ein konzeptioneller Rahmen für die nachhaltige Zusammenarbeit in Allianzen zwischen Wissensvermittlern mit unterschiedlichen organisatorischen Hintergründen und Aufgaben entwickelt und empirisch getestet. Der qualitative empirische Ansatz zeigt, dass unterschiedliche organisatorische Hintergründe zu unterschiedlichen Ressourcen führen, die zu gegenseitig nutzbringenden Allianzen führen können, während Beschränkungen, die eigene Position im Innovationssystem durch die gemeinsame Nutzung einzigartiger Ressourcen zu riskieren, den Willen zur engen Zusammenarbeit behindern. Das zweite Paper analysiert, wie akademisch geführte Wissensvermittlungskooperationen zusätzlich zur wissensbasierten Innovation zu soziotechnischen Transformationsprozessen beitragen. Die Analyse zeigt, dass Wissensintermediäre proaktiv zu verschiedenen Phasen gesellschaftlicher Transformationsprozesse beitragen, indem sie relevante Informationen in unterschiedlichen Veranstaltungsformaten verbreiten, bestimmte regionale Netzwerke aufbauen und moderieren sowie kooperative Beratungsformate unterstützen. Das dritte Paper richtet den Fokus auf nachhaltige Gründungen als einen besonderen Kanal des Wissenstransfers und analysiert die notwendigen Veränderungen in Entrepreneurial Ecosystems (EE), um innovative Unternehmensgründungen zu fördern, die zur Nachhaltigkeit beitragen. Die binationale Fallstudie zeigt, dass die Förderung nachhaltiger Startups angepasste EEs mit einer ausgeprägteren Unterstützungsstruktur erfordert, die über die EE-Ebene hinausgeht und unterschiedliche EE-Attribute auf verschiedenen räumlichen Ebenen berücksichtigt. Die Paper vier und das fünf wurden in Fachzeitschriften veröffentlicht, die sich mit angewandter Forschung und politischen Themen befassen, und stellen eine Möglichkeit dar, die empirischen Erkenntnisse in die Praxis zu transferieren.
 
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