Effects of human disturbance on epiphyte assemblages in the Andes of Ecuador

Auswirkungen menschlicher Störung auf Epiphytengemeinschaften in den Anden Ecuadors

by Florian A. Werner
Doctoral thesis
Date of Examination:2008-02-07
Date of issue:2009-03-04
Advisor:Prof. Dr. Robbert Gradstein
Referee:Prof. Dr. Michael Kessler
Referee:Prof. Dr. Christoph Leuschner
Referee:Prof. Dr. Robbert Gradstein
Series:Biodiversity and Ecology Series - B; 2
Persistent Address: https://dx.doi.org/10.3249/webdoc-2048

 

 

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Description:Dissertation

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Abstract

English

The present dissertation aims at contributing to our understanding of the processes that determine epiphyte diversity in anthropogenic landscapes. At a dry forest site, epiphytic bryophytes responded sensitively to human disturbance, but vascular epiphytes did not. At a moist forest site, vascular epiphyte assemblages on isolated remnant trees were impoverished markedly and strongly biased to xerotolerant taxa. Field-experimental work at this site could show that this was related to 1) strongly increased mortality of established plants on isolated remnant trees following their isolation in clear-cuts, and 2) reduced and compositionally biased establishment on isolated trees. Evidence is presented to suggest that growth conditions (especially microclimate) are a more decisive predictor of epiphyte communities in disturbed habitats at these sites than dispersal constraints. The response of epiphyte communities to disturbance may further vary with mesoclimate.
Keywords: biodiversity; bryophytes; deforesstation; ecology; human disturbance; vascular epiphytes;

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Die vorliegende Dissertation soll zu einem besseren Verständnis der Prozesse beitragen, welche die Diversität von Epiphyten in gestörten Habitaten steuern. An einem Trockewaldstandort reagierten Moose empfindlich auf Störung, vaskuläre Epiphyten dagegen nicht. An einem Feuchtwaldstandort zeigten sich vaskuläre Epiphytengemeinschaften auf isolierten Reliktbäumen stark verarmt. Feldexperimentelle Arbeit an diesem Standort konnte zeigen, dass diese Verarmung zurückzuführen war auf 1) stark erhöhte Sterblichkeit von Epiphyten nach der Isolierung ihrer Trägerbäume in einer frischen Rodung, und 2) reduzierte Etablierungraten auf isolierten Bäumen. Diese Ergebnisse deuten stark darauf hin, dass Wachstumsbedingungen (besonders Mikroklima) ein weit wichtigerer Prediktor für Epiphytengemeinschaften sind, als Ausbreitungsbeschränkungen. Die Stärke der Auswirkungen menschlicher Störungen auf Epiphytengemeinschaften könnte darüber hinaus vom Lokalklima abhängig sein.
Schlagwörter: Biodiversität; Moose; Entwaldung; menschliche Störung; Ökologie; vaskuläre Epiphyten
 
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